En julio de este año, el Walkman celebrará 30 años de haber salido al mercado en Japón. Este aparato nos ha acompañado en momentos clave de nuestras vidas; amenizando las largas esperas, manteniéndonos informados rumbo a nuestros destinos o para protegernos del estruendoso ruido citadino como un Ulises quien protegiera a su tripulación del canto de las sirenas en La Odisea.

El de la foto es el modelo WM-F63 el cual me regalaron mis papás cuando tenía 6 años. Recuerdo que fuimos a un Hermanos Vázquez a comprarlo. Al ser un modelo importado, resultó ser algo caro para la época. Recuerden que en los 80′s no entraba a México mucha mercancía pues no había tratado de libre comercio y aunque oficialmente yo sería el usuario, extraoficialmente el aparato no dejaría se usarse por toda la familia. Éste modelo en particular, sellaba el cassette para protegerlo de salpicadas de agua.

Una vez en un viaje de campamento escolar, alguien llevaba “clandestinamente” un cassette de Polo Polo y compartiendo audífonos con los de nuestra tienda de campaña escuchamos sus chistes, en mi caso por primera vez. La hazaña fue reírse sin despertar a los demás, la cual no fue nada exitosa… Tiempo después, me dí cuenta de la buena resistencia del aparato pues accidentalmente rodó y cayó por las escaleras. Sólo sufrió unos golpes, pero todo seguía funcionando con normalidad. Lo que más me preocupaba era que el mecanismo reproductor de cassettes se estropeara pero no le pasó nada. Obvio no lo comenté en su momento a mis papás por temor a que me lo quitaran.

Grabar la música favorita en cassettes siempre era toda una ceremonia análoga. Cuando los mixtapes eran de de veras, se seleccionaban los viniles con las canciones que se querían grabar y, cuidadosamente, colocabas la aguja en el track deseado ajustando el nivel de grabación en el estereo. El mío, en vez de aguja, ya marcaba los VU con leds y procuraba que picara un poquito en la primera luz roja para que tuviera buen nivel. Cargaba siempre una mochilita con éste y 3 o 4 cintas con música selecta hasta que poco a poco fue sustituido por reproductores de MP3 por razones prácticas.

A pesar del tiempo, aún funciona el radio AM-FM aunque el mecanismo del cassette ya tiene fallas. Los momentos que pasé con él fueron memorables y actualmente sigo cargando con un radio y mi música, pero ahora en el celular. Un aparato que aunque fue desplazado por el reproductor de la manzanita, sigue evolucionando y conquistando gente. Si duda el Walkman es el aparato que a mi generación, y una o dos atrás, le ha ayudado a construir el soundtrack de nuestras vidas. Y en tu caso, ¿cuál fue tu primer Walkman? ¿en qué aventuras te acompañó?

Para conocer un poco más sobre éste aparato, recomiendo las siguientes ligas:

Walkman Central

El Walkman en Wikipedia

El Hombre de Hule (Liga directa al blog que me inspiró a escribir sobre la sesión de hoy)